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mis le 12/10/2004

Le témoignage d'une ancienne religieuse brésilienne

L'appel du Seigneur et l'incendie providentiel

Carmen da Mota

 

 

           Lors de la grande récession de 1934 au Brésil, mon père a abandonné notre foyer, et ma mère s'est retrouvée seule pour élever sa famille. Nous étions très pauvres. Mes parents avaient dû faire face aux difficultés et à l'adversité, mais nous avions été une famille unie. Nous le sommes restés jusqu'au jour où mon père s'est mis à fréquenter assidûment un "Centre Spirite". Dès lors, les disputes se sont multipliées, et la mésentente s'est installée entre mes parents.

 

           J'avais six ans lorsque mon père nous a pris à part, mon petit frère et moi, pour nous annoncer : "Je m'en vais et je ne reviendrai plus jamais !" J'ai été profondément blessée d'entendre mon père dire une chose pareille. Plus jamais je ne l'ai revu.

 

           Nous avons mûri précocément en nous efforçant d'aider notre mère à surmonter les problèmes posés par l'éducation de quatre enfants. Elle acceptait tout emploi que la bonté du Seigneur lui accordait. Au début nous avons souffert, car nous n'avions pas de quoi vivre. Les années passant, mes deux sœurs aînées et moi-même avons pu faire davantage. Mes deux sœurs faisaient des petits travaux et je restais à la maison pour m'occuper de mon jeune frère et de ma vieille grand-mère, tout en suivant une scolarité. A mesure que nous avons grandi, la situation a évolué. Plus tard, il a fallu travailler à plein temps tout en continuant à assumer nos responsabilités familiales. Une fois réunis, nos salaires respectifs nous permettaient non seulement de survivre, mais encore d'aider ceux qui vivaient dans un dénuement plus grand que le nôtre. Notre mère répétait souvent : "Si nous luttons, nous gagnerons !" Pleine d'enthousiasme, elle affrontait l'existence comme si rien dans le passé n'était venu bouleverser notre existence.

 

           Catholique très pieuse, notre mère était parfaitement capable de nous enseigner sa religion. Malgré le peu de temps dont nous disposions pour être ensemble, elle arrivait à nous faire passer énormément de choses. J'ai cherché à mettre en pratique fidèlement tout ce que j'apprenais. A onze ans, j'ai fait ma première communion à l'église St Antoine, qui se trouve au sommet de la butte de Pétropolis, non loin de Rio de Janeiro. Cette cérémonie m'a remplie de joie, car mon cœur brûlait de servir le Seigneur. Cependant j'avais un gros problème : comment servir Dieu, étant donné que je bégayais ? Un jour je me suis enfermée dans ma chambre pour prier. Chose étonnante, je n'ai pas récité l'Ave Maria, ni en Latin ni dans ma langue maternelle, mais une prière est née au plus profond de mon cœur, et j'ai crié au Seigneur Lui-même. Je Lui ai demandé de m'aider à parler comme les autres enfants, pour que je puisse mettre ma voix et ma vie à Son service, afin de L'aimer pour toujours. Dieu m'a entendue ! Peu après, je pouvais parler normalement.

 

           Tout de suite, afin de mieux servir mon Maître, j'ai commencé à enseigner le Catéchisme, c'est-à-dire la doctrine catholique, aux enfants du voisinage, et aussi à des ouvriers d'usine qui manifestaient de l'intérêt. Je les retrouvais au cours de leur pause-déjeuner, et j'utilisais un livret de catéchisme pour leur apprendre à demeurer fermes dans leur foi, et à faire de leur mieux pour plaire à Dieu. On m'a aussi chargée de l'entretien des autels dans l'église ; je faisais le nettoyage et j'ornais les autels de bouquets de fleurs.

 

           Ayant l'impression que je pouvais en faire plus, j'ai rejoint les "Enfants de Marie". Quelle joie de recevoir le petit ruban bleu attribué aux débutantes ! Par la suite, j'ai reçu un ruban plus grand, et pour finir, celui auquel j'aspirais : le ruban qui me donnait le droit de porter le titre d'Enfant de Marie. Désormais je me sentais vraiment prête à servir le Seigneur.

 

           Je n'ai cependant pas tardé à comprendre que la paix me fuyait toujours. Mon principal souci était la pensée qu'à tout moment je pouvais être appelée à me présenter devant Dieu pour lui rendre compte de mon âme. Voilà pourquoi je ne me lassais pas d'en faire toujours davantage pour lui. Quand je méditais sur la mort de Christ et que je réfléchissais au grand amour qu'il avait manifesté en mourant sur la croix pour nous, je me demandais ce que je pourrais bien faire pour rendre à Christ tout ce qu'il avait fait. J'avais constamment le sentiment que mes actes n'avaient aucune valeur aux yeux de Dieu, et aujourd'hui je comprends pourquoi, car il est écrit : "Il n'y a point de juste, pas même un seul ; nul n'est intelligent, nul ne cherche Dieu ; tous sont égarés, tous sont pervertis ; il n'en est aucun qui fasse le bien, pas même un seul." (Romains 3:10-12). Une voix m'accusait sans cesse, disant : "Tu es une affreuse pécheresse !" A présent, je le sais : "Non, il n'y a sur la terre point d'homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais." (Ecclésiaste 7:20).

 

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