Le témoignage d'une ancienne religieuse brésilienne

L'appel du Seigneur et l'incendie providentiel

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           Les difficultés que j'avais prévues ont commencé à se présenter. Certains m'insultaient quand ils me voyaient dans la rue. Un soir à 20 heures, les Catholiques ont organisé une réunion... à mon sujet ! Cela ne m'a pas été facile, mais j'y suis allée. J'avais prévu d'arriver en avance, et d'occuper une place où je passerais inaperçue. Ce ne fut pas possible ! A cause d'une accumulation de contretemps, je suis arrivée à la dernière minute dans un local bondé, et j'ai été obligée d'aller m'asseoir devant, sous le nez de toutes ces personnes qui me dévisageaient. Pour finir, on m'a appelée sur l'estrade pour m'interroger. J'ai répondu en citant Jean 14:6 : "Je suis le chemin, la vérité, et la vie." Qui devais-je suivre, sinon Christ seul ? Ce fut une occasion extraordinaire de témoigner en présence de tous ces chers amis que je laissais derrière moi.

 

           Certains penseront peut-être qu'il est facile de tout abandonner pour suivre Christ, mais sur le plan humain, c'est difficile ! La plupart de mes amis étaient catholiques. Il y avait tous les jeunes, et les Enfants de Marie ; c'étaient surtout des jeunes Catholiques des milieux ouvriers. Il y avait le groupe de théâtre, et tous ceux qui préparaient les accessoires et le matériel pour nos spectacles. Il y avait les enfants qui avaient suivi mes cours de Catéchisme ; il y avait les dames qui se réunissaient entre elles pour prier, et de nombreux autres amis, appartenant tous à l'église catholique. Les relations amicales avaient toujours tenu une grande place dans ma vie, et j'aimais toutes ces personnes. Mais maintenant, il me fallait les quitter, car Christ m'avait appelée. C'était lui qui importait à mes yeux. Ma vie lui appartenait désormais. Elle n'était plus mienne, mais sienne. "Vous savez que ce n'est pas par des choses périssables, par de l'argent ou de l'or que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ" (1 Pierre 1:18-19). Je devais confesser son Nom sans l'ombre d'une ambiguïté, car il fallait que Christ soit glorifié. Au beau milieu des luttes, des souffrances, du mépris, Dieu s'est servi de sa Parole pour toucher la vie de frères Maristes qui avaient suivi des études bibliques en même temps que moi. Eux aussi ont reçu Christ comme leur Sauveur, et sont devenus des chrétiens, des fidèles de la Bible. Je loue le Seigneur de tout ce qu'il a fait, pour son honneur et pour sa gloire !

 

           Dieu a accompli quelque chose d'extraordinaire en faveur d'une dame paralysée dont je m'occupais. Depuis des années, elle n'avait pas quitté son lit. Constamment j'étais allée auprès d'elle pour l'aider, mais aussi pour l'empêcher d'avoir accès à la Parole de Dieu. Après ma conversion, je suis revenue la voir avec quelques frères et sœurs. Je leur ai dit : "Je ne suis pas encore capable d'expliquer la Parole de Dieu, alors s'il vous plaît, parlez-lui !" A cette dame, j'ai dit : "J'ai reçu Jésus-Christ comme mon Sauveur, et je marche maintenant avec lui de tout mon cœur." Les yeux de la grabataire se sont mis à briller. Avec joie, elle a écouté la Parole de Dieu, et elle aussi a accepté le Seigneur Jésus-Christ. Peu après, elle est entrée dans l'éternité. Gloire à Dieu, elle a été sauvée avant de quitter ce monde !

 

           Le lendemain, j'ai retrouvé la Présidente des Enfants de Marie. Elle avait assumé cette fonction depuis bien des années. A présent, elle était mariée, et elle était infirmière à l'Hôpital Général de la Miséricorde à Itajuba. C'était une Catholique fidèle. Alors que nous parlions de questions spirituelles et de l'Ecriture Sainte, elle a manifesté de l'intérêt, et m'a dit : "En ce moment, Carmen, je n'ai pas le temps, mais reviens chez moi à 20 heures ce soir, et nous pourrons continuer cette conversation en présence de toute ma famille." Son mari et elle avaient une fille et deux fils. Chemin faisant pour me rendre chez elle ce soir-là, j'ai eu du mal à respecter l'horaire, car partout où j'allais, on m'accostait pour me demander pourquoi j'avais quitté le catholicisme, et pourquoi j'étais la cause de tant de problèmes. Grâce à Dieu, je suis arrivée chez elle à l'heure. Toute la famille m'attendait, assise autour de la table. Nous avons commencé à parler de la Bible. Quelle soirée extraordinaire ! Nous avons parlé de 20 heures jusqu'à minuit. C'est la Parole de Dieu qui a permis de dissiper tous leurs doutes, comme elle avait dissipé les miens. Ils ont commencé à fréquenter l'église évangélique, et quelques mois plus tard, ils ont demandé le baptême. A cause de tout cela, on m'agressait souvent dans la rue. Mais une fois de plus, Dieu est intervenu en ma faveur.

 

           Je suis allée trouver le pasteur Mario, le mari de Blanche. Je lui ai rappelé qu'autrefois il m'avait dit qu'il serait prêt à aider quelqu'un de sérieux, quelqu'un de son assemblée qui désirait suivre une formation dans l'Ecole Biblique évangélique. "Ce jour-là, lui ai-je dit, je vous en ai voulu, parce que je ne songeais pas encore à quitter l'église catholique. Mais aujourd'hui, je viens vous demander de m'envoyer, moi, dans cette Ecole ! "

 

           Voilà comment le pasteur Mario, Blanche, et moi nous sommes rendus à l'Ecole Biblique évangélique. Ils m'ont présentée au fondateur, le Directeur Paul Guiley, et à son épouse Viola. Ceux-ci m'ont assurée que j'y serais vraiment la bienvenue. "Ici, vous n'aurez pas trop de problèmes, dirent-ils. Dieu vous aidera ! Et nous aussi, Carmen, nous sommes prêts à vous aider dans toute la mesure de nos moyens. "Le pasteur Guiley a calmé toutes mes craintes.

 

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