La Parole que le Seigneur a donnée, autorité inébranlable

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     Cette question fondamentale, celle de la fiabilité des Ecritures, a continué à me travailler, surtout au cours de mes six dernières années comme prêtre de paroisse à Trinidad, de 1979 à 1985. Depuis mon enfance, on avait comme gravé dans mon cerveau l'idée que l'Eglise catholique détient l'autorité suprême dans toute question touchant à la foi ou à la morale. Non seulement Rome possédait la suprématie, mais encore on l'appelait "notre Sainte Mère". Comment m'opposer à ma "Sainte Mère", puisque mon rôle officiel consistait à dispenser ses sacrements et à apprendre aux gens à lui demeurer fidèles ? Deux ans plus tard, je n'avais toujours pas résolu ce problème ; à la Nouvelle-Orléans, au cours d'un séminaire sur le renouveau des paroisses, j'ai publiquement renouvelé ma consécration à l'Eglise catholique, autorité suprême. Cependant, après mon retour à Trinidad, j'ai été une fois de plus confronté aux problèmes de la vraie vie, et je suis revenu vers les Ecritures pour y chercher l'autorité suprême. Si je mentionne cette manifestation d'infidélité à la Nouvelle-Orléans pendant ma quête de l'autorité absolue, c'est pour montrer que ce qui m'a ouvert les yeux, ce n'est ni ma recherche, ni quelque cohérence personnelle, mais bien la grâce de Dieu.

 

     Pour finir, cette tension est devenue une véritable lutte intérieure. Tantôt je m'alignais sur la "Sainte Mère" pour trouver en elle l'autorité absolue, tantôt c'était dans l'Ecriture que je voyais l'autorité suprême. Mon estomac m'a beaucoup fait souffrir pendant ces années-là, et mes émotions étaient tiraillées d'un côté et de l'autre. Dans la pratique, je plaçais l'autorité absolue des Ecritures sous l'autorité suprême de la "Sainte Mère" l'Eglise. On peut voir un symbole de cette contradiction dans la manière dont j'ai traité les quatre statues de l'église paroissiale de Sangre Grande. J'ai enlevé et brisé les statues de St. François et de St. Martin, parce que le Deuxième Commandement de la Loi de Dieu dit : "Tu ne te feras pas de statue, ni de représentation quelconque de ce qui est en haut dans le ciel, de ce qui est en bas sur la terre, ou de ce qui est dans les eaux plus bas que la terre" (Exode 20 : 4). J'ai également enlevé la statue du Sacré Cœur de Jésus et celle de Marie, mais un vain respect m'a retenu de les briser. Quand certains ont fortement protesté contre la disparition de ces statues, j'ai remis en place celles de Jésus et de Marie, à cause de l'autorité supérieure de "la Sainte Mère", qui déclare dans son Droit canonique : "La pratique qui consiste à proposer dans les églises des saintes images à la vénération des fidèles sera maintenue" (4). Je ne comprenais pas alors qu'en agissant ainsi, j'affirmais en fait que la Parole Ecrite de Dieu est soumise à l'autorité catholique romaine.

 

     Tout en ayant déjà appris que la Parole de Dieu est par elle-même un absolu, j'essayais au prix de terribles souffrances de maintenir que l'Eglise catholique détenait plus d'autorité que les Ecritures de Dieu, même dans des domaines où les affirmations de "la Sainte Mère Eglise" étaient parfaitement contraires aux Ecritures. Je voudrais souligner clairement une chose : il est capital que les Catholiques comprennent la fiabilité parfaite des Ecritures. Je vais donc traiter cette question dans le détail comme il convient.

 

 

La Vérité et les Ecritures

 

     Dans Sa prière de Souverain Sacrificateur, Sa prière sacerdotale, le Seigneur Jésus-Christ a clairement proclamé que la Parole de Dieu est la vérité. Il a dit : "Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité." Non seulement la Parole de Dieu contient la vérité, mais elle est par elle-même la vérité. L'Ancien Testament ne dit pas autre chose : le Saint-Esprit y proclame constamment que la révélation donnée par Dieu est la vérité. Pour notre Seigneur Lui-même, la vérité et la Parole écrite ne font qu'un. L'unique source dont on puisse dire : "ta parole est la vérité", c'est l'Ecriture. Il n'y en a pas d'autre. Cette source, l'Ecriture, est le seul critère de vérité pour le croyant.

 

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