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mis le 06/02/2004
modifié le 25/02/2004

Prêtre, mais loin de Dieu

Témoignage de Joseph Tremblay

Dieu peut sauver n'importe qui, n'importe quand, n'importe où. Peu importe où la personne se trouve, peu importent sa profession et ses origines ethniques. Aujourd'hui encore, Dieu est capable de sauver toute personne qui consent à se repentir de ses péchés et à se confier en Jésus-Christ pour être sauvée. Mon expérience personnelle en est un exemple.

 

Tout a commencé en 1964 au Chili, alors que j'étais missionnaire de la Congrégation des Oblats de Marie Immaculée, puis j'ai abouti au Canada en 1966. Que se passa-t-il entre ces deux dates ? Mon âme fut sauvée ! Mon désir était de me donner au Seigneur. Je pensais vraiment que c'était fait, puisque j'appartenais à la religion dans laquelle j'étais né ; mais un jour Dieu m'ouvrit les yeux et me donna de comprendre mon péché ainsi que Son chemin du salut. Voici comment cela s'est passé.

 

Je suis né au Québec, au Canada, en 1924. Dès mon enfance, mes parents m'ont inculqué un grand respect de Dieu. Je désirais intensément Le servir de mon mieux et me consacrer entièrement à Lui afin de Lui plaire, comme le dit l'Apôtre Paul : « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable » (Romains 12:1). C'est ce désir de plaire à Dieu qui m'a poussé à décider d'entrer dans les Ordres de l'Eglise catholique romaine.

 

 

Missionnaire en Bolivie

 

Après plusieurs années d'études je fus ordonné prêtre à Rome, en Italie. Un an après, on m'envoya comme missionnaire en Bolivie et au Chili, où j'ai servi pendant plus de treize ans. Cette vie-là me plaisait beaucoup, et je m'acquittais de mes devoirs de mon mieux. Je goûtais fort l'amitié de tous mes collaborateurs ; malgré l'ironie que leur inspirait mon inclination prononcée pour l'étude de la Bible, ils m'invitaient à partager avec eux ce que j'y découvrais, manifestant par là leur approbation. Quand ils m'appelaient "Jo-la-Bible", je savais qu'en dépit de toute cette ironie, ils m'enviaient. Mes paroissiens aussi appréciaient le ministère de la Parole de Dieu, au point d'organiser un cercle d'études bibliques qui se réunissait dans les maisons. J'étais obligé d'étudier sérieusement la Bible, tant pour me préparer à ces réunions informelles à domicile que pour préparer mes homélies dominicales.

 

 

J'étudie la Bible sérieusement

 

Jusque là, l'étude de la Bible avait été pour moi un passe-temps, mais maintenant c'était une obligation professionnelle. Je vis que certaines vérités y étaient enseignées avec une grande clarté ; par ailleurs, je compris qu'elle ne disait absolument rien sur de nombreux dogmes que j'avais étudiés. Ces études bibliques me firent comprendre que je ne connaissais pas la Bible. Je fis part à mes supérieurs de mon désir de poursuivre l'étude de la Bible quand mon tour viendrait de prendre un congé. Pendant ce temps, les Jésuites d'Antofagasta m'invitèrent à enseigner la Bible à l'Ecole Normale de l'Université qu'ils dirigeaient. J'ignore comment ils eurent connaissance de mon intérêt pour la Bible. Malgré mon manque de préparation, j'acceptai l'invitation, sachant que cette nouvelle responsabilité m'amènerait à étudier la Parole de Dieu plus sérieusement encore.

 

 

L'Evangile radiodiffusé

 

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