Prêtre, mais loin de Dieu

Témoignage de Joseph Tremblay

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J'entendais mes propres arguments face à cette menace, cette condamnation : "Comment se peut-il, mon Dieu, que Tu ne me connaisses pas ? Ne suis-je pas Ton prêtre ? Ne suis-je pas religieux ? Regarde tous les sacrifices que j'ai faits pour Toi : les années d'étude, la séparation d'avec mes parents et d'avec mon pays, mes vœux de pauvreté, d'obéissance, et de chasteté ; je T'ai consacré toutes mes richesses, ma volonté, et même mon corps, afin de mieux Te servir. Et Tu vas me dire que Tu ne m'as jamais connu ? Considère toutes les souffrances que j'ai endurées au cours de ma vie de missionnaire : je n'ai pas toujours mangé à ma faim, j'ai pleuré avec ceux qui pleurent, j'ai baptisé des centaines d'enfants, j'ai écouté toutes sortes de confessions, j'ai réconforté tant d'âmes affligées et découragées, j'ai supporté le froid, la solitude, le mépris, l'ingratitude, les menaces...Je suis même prêt à donner ma vie pour Toi...".

 

Malgré tous les arguments que je présentais à Dieu, la même condamnation continuait à retentir à mes oreilles : "Je ne t'ai jamais connu…". J'étais à bout d'arguments, je n'avais plus de forces. Il me semblait que j'allais me mettre à pleurer, là, devant mes paroissiens ; et eux aussi sentaient que la tourmente approchait. Effectivement, la tempête éclata : les larmes m'empêchèrent de finir mon sermon. Cet échec terrible de toute une vie, face à mes péchés et à la condamnation de Dieu, c'était plus que je ne pouvais en supporter. J'allai me réfugier dans mon bureau.

 

Là, à genoux, j'attendis jusqu'à ce que le calme revînt. Vers quoi me tourner, à présent ? Peut-être ma théologie me sauverait-elle, si je revenais à elle et suivais fidèlement tous ses dogmes, tous ses préceptes. Mais cette théologie vers laquelle j'envisageais de revenir était déjà en déroute, en proie au changement, à la destruction. Mes pensées allèrent vers mes amis. Mais ils étaient dans la même situation que moi, dans l'incertitude. Me confier en moi-même ? Il n'était plus question de me confier en mes bonnes œuvres. Il suffisait de me regarder pour voir que j'étais réduit à l'état de loque. J'étais à bout, complètement épuisé, déprimé, découragé. C'est alors que Dieu me donna Sa grâce. Quand l'homme est à bout de ressources, c'est le moment où Dieu peut intervenir.

 

 

La conviction de péché, et ma réponse

 

Alors que je réfléchissais, Dieu préparait Sa Parole qui sauve : « C'est par la grâce en effet que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Ephésiens 2:8-9). Cette parole m'a fait comprendre mon erreur et la raison du rejet de Dieu. J'avais essayé de me sauver par mes œuvres propres, alors que Dieu voulait me sauver par grâce. Un Autre avait déjà réglé la question de mon péché et du jugement qui s'y attachait. Cet Autre était Jésus-Christ. C'était pour cela qu'Il était mort sur la Croix. Il était mort pour les péchés des autres, car Lui-même n'avait jamais péché. Pour quels péchés, donc, était-Il mort ? Pour les miens ? Oui, les miens. Je me souvins des paroles de Jésus : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11:28). Je compris que je devais aller à Jésus si je voulais obtenir l'assurance du salut et la paix de l'âme. J'avais l'intention de Lui demander : "Mais où donc es-Tu, Jésus, pour que je puisse m'attacher à Toi ?" Avant même que ce cri impatient ne puisse monter de mon cœur, je me souvins d'une autre parole que j'avais entendue : « Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi » (Apocalypse 3:20).

 

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